Het Iberisch varken

Wie heeft er niet gehoord van de edele luchtgedroogde rauwe ham van wereldfaam genaamd 'Jamón de Pata Negra', ook wel bekend als 'Jamón Ibérico de Bellota'? De herkomst geeft de ham zijn bijzondere karakter. De ham komt van het Iberisch varken dat in de volksmond ook wel 'zwart varken' wordt genoemd.

Het Iberisch varken is een halfwild ras dat van nature overwegend voorkomt in Zuidwest-Spanje (Andalusië, Extremadura) en Portugal (Alentejo).

Kenmerkend voor het 'Cerdo Ibérico' (zoals hij in het Spaans heet) is dat hij voornamelijk in de vrije natuur wordt gehouden. Deze halfwilde varkens met hun typisch zwarte haar leven onbezorgd in bossen met kurkeiken en steeneiken waar ze zich voeden met eikels, gras en kruiden.

Deze bijzondere voeding geeft het vlees van het Iberisch varken zijn unieke nootachtige smaak. Het houden van het varken op gronden met veel vrije uitloopruimte zorgt er daarnaast voor dat er waardevol vet wordt opgeslagen in de spieren van de dieren. Het vlees krijgt hierdoor een gezonde, gemarmerde structuur die men kent van bijvoorbeeld het Japanse zwarte rund, de Wagyu.

Dit maakt het Iberisch varken dus uitermate geschikt voor onze droge voeding, want het vlees heeft uitstekende kenmerken. Zo is het cholesterolarm en bevat het een hoog gehalte onverzadigde vetzuren. Verder herbergt het onder andere folinezuur, vitamine E en B en is het rijk aan mineralen, zoals koper, ijzer, zink, magnesium, calcium en fosfor.